Dos muertos en accidente aéreo en San Francisco

Al menos dos pasajeros del vuelo 214 de Asiana Airlines murieron este sábado y 16 sufrieron heridas graves cuando el avión Boeing 777 se estrelló tras un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto internacional de San Francisco.

El Departamento de Bomberos dijo que 190 de las 307 personas que iban a bordo de la nave procedente de Corea del Sur resultaron ilesas. Escaparon de la nave al momento de tocar pista por los toboganes de emergencia.

El avión Asiana Airlines transportaba 141 ciudadanos chinos, 77 surcoreanos y 61 estadounidenses, dijo un funcionario de la aerolínea en Seúl, de acuerdo con un reporte de la agencia Reuters.

Aunque el funcionario no pudo confirmar de inmediato las nacionalidades de los otros pasajeros, aseguró que en total viajaban 291 pasajeros y 16 miembros de la tripulación. El vuelo había despegado de Seúl.

Además de los dos muertos en el accidente en el Aeropuerto Internacional de San Francisco, que se ubica a 11 millas (19 kilómetros) de la ciudad portuaria, se desconocía el paradero de decenas de pasajeros, dijo la jefe de bomberos de San Francisco Joanne Hayes-White.
Agregó que la investigación se había remitido al FBI y se había descartado que se trate de un acto de terrorismo.
El diario El Mercurio en su página digital reportó, citando a miembros de la tripulación del Boeing 777 de Asiana Airlines, que una mala maniobra del piloto pudo desencadenar el accidente.

El diario atribuyó las declaraciones a fuentes de seguridad nacional estadonidense citadas por la cadena CNN, a partir de entrevistas con funcionarios de la aerolínea Asiana, que operaba la nave.

Heridos de gravedad

Por otro lado, el Hospital General de San Francisco informó que está tratando a ocho adultos y dos niños que resultaron heridos de gravedad en el percance, indica The Associated Press.

La portavoz del hospital Rachael Kagan dijo que los pacientes adultos tienen edades entre los 20 y los 40 años. No estaba claro de inmediato la edad de los niños.



Imágenes captadas por el medio local KTVU mostraban los extensos daños en la aeronave, que habría perdido la cola y una de las alas en el accidente.

De acuerdo a la agencia Efe, aunque la secuencia del suceso todavía no está clara, una portavoz de la FAA indicó que el avión llegó a aterrizar pero poco después se estrelló.

Un video colocado en Youtube muestra al avión del vuelo 214, sobre la pista, con humo que sale de la cabina mientras los pasajeros evacuaban la aeronave mediante las rampas inflables.

Según algunos testigos, citados por los medios estadounidenses, el aparato tocó con su cola en la pista, lo que habría provocado la pérdida del timón, un incendio y el humo que se aprecia en algunas imágenes.
La cadena FOX de televisión mostró secuencias, tomadas desde el aire, en las que se ve al avión sobre la pista como si hubiera fallado el tren de aterrizaje, con daños en los alerones de la derecha, y casi la mitad de la cabina quemada.

El avión está rodeado de personal de socorro en medio de un área cubierta por la espuma arrojada para apagar el fuego, según las primeras imágenes.

Testimonios de sobrevivientes
Por otra parte, la Agencia France Press recaba los testimonios de algunos de los testigos y/o sobrevivientes.
Jennifer Sorgen a la CNN: "Lo vimos golpear, la cola se separó casi instantáneamente tras golpear con lo que parece es el fin de la pista. Aterrizó casi de panza".

Otro testimonio: "No hubo una gran explosión, pero definitivamente hubo fuego, mucha cantidad de humo".

Adrian John Mirabueno, mecánico de aviones, dijo al San Francisco Chronicle: "Aterrizó recto, luego se fue hacia un lado y después solamente se podía ver humo".

"Me asusté por las familias y para ser honesto, nunca vi algo como esto", agrego.

Anthony Castorani, quien vio el aterrizaje desde un hotel cercano al aeropuerto, dijo a la CNN: "Se pudo escuchar un 'pop' y de inmediato una gran pero breve bola de fuego salió de debajo del avión". "Empezó a dar trompos".

David Eun, pasajero del avión, escribió en su cuenta de Twitter: "Bomberos y equipos de rescate en todas partes. Están evacuando los heridos. No me sentí así desde el 11-S. Trato de ayudar a que las personas se calmen. Respiramos hondo...".

"Mucha actividad aquí. Amigos, por favor no me llamen ahora. Estoy bien. La mayoría de las personas están totalmente calmadas y dejan que los bomberos y los equipos de rescate hagan su trabajo. Como en el 11-S la mayoría de las personas es genial y tratan de ayudar en una crisis...", añadió.

Otro pasajero a Los Angeles Times: "Quiero que las familias sepan que la mayoría de las personas parecen estar bien y dejamos que los paramédicos hagan su trabajo".

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NY¿TSA) dijo haber enviado un equipo de investigación al luar del accidente aéreo. Asiana Airlines también señaló que indagaba las causas del percance del sábado.

La compañía Boeing, fabricante de la nave siniestrada, dijo que se alista para dar asistencia técnica a las autoridades federals sobre el incidente, reportó CNN en su página digital.